兵庫県豊岡市様では、『コウノトリ育む農法（無農薬栽培）』に取り組んでいるが、水田のこまめな水管理が必要であるなど、生産者の負担が大きいことが課題であった。そこで、地域活性化を目的とした包括協定を結んでいたKDDIと協力して『豊岡市スマート農業プロジェクト』を開始。山本様は「本市の農業者は、水田が広範囲に点在していることが多く、中山間地で無線通信の条件もよくありません。KDDIが、センサーの選定から低コストの通信システム導入まで、我々の要望に献身的に応えてくれて、大きな成果につながりました」と経緯を語る。

水田センサーの通信規格には、低消費電力で通信エリアが広い「LTE-M」を国内初導入。通信料が抑えられ、バッテリーの問題も解決でき、普及への後押しとなった。山田様は「効果があっても、日本の農業に高コストの設備は入れられません。特に、中山間地ではスマート農業は難しいと言われますが、KDDIの提案には農家目線でのコスト意識があり、私たちが無理なく使えるシステムになっています」と語る。