読み方 : オーバーレイネットワーク
正式名称 : Overlay Network
オーバーレイネットワーク (Overlay Network) とは、既存の物理ネットワーク上に構築された仮想ネットワークのことです。
物理的な接続や配置に関係なく、仮想的なネットワークを形成することができるため、柔軟なサービスの展開が可能となります。
オーバーレイネットワークは、クラウドサービスやインターネットVPN、コンテンツ配信ネットワーク (CDN) などの基盤技術として広く採用されています。
中でも、インターネット上に仮想的な閉域ネットワークを構築するインターネットVPNは、IPsecなどのプロトコルを使うことで、インターネット経由では難しいプライベートIPアドレスを用いた通信を実現しています。また、ソフトウェア技術を活用してネットワークを制御するSDNやSD-WANにも、オーバーレイの構造が用いられています。
なお、オーバーレイネットワークの下位層にある物理ネットワークは、「アンダーレイネットワーク」と呼ばれます。