サステナビリティとは？
SDGsとの違い、企業事例を交えて徹底解説

サステナビリティ (Sustainability) とは、「持続可能性」を指す言葉です。
ここでは、その実現に欠かせない3つの要素をご紹介します。

企業活動においても、これらの3要素についてバランスよく考慮し、持続可能な方法で業務を展開することが求められます。
すなわち、企業は環境保護や社会的責任を果たしつつ、長期的な成長を追求する姿勢が期待されているのです。

人口増加や気候変動、経済格差の拡大といった世界的な課題を解消し、持続可能な社会を目指す取り組みが世界で広く求められています。限られた資源を効率的かつ公平に活用し、次世代に安全で豊かな環境を引き継がなければなりません。

こうした課題を解決するための考え方が「サステナビリティ」です。実現するには、再生可能エネルギーや資源循環型の仕組み、持続可能なビジネスモデルの構築など、新しい技術やシステムを活用し、具体的な課題解決を追求することが欠かせません。

環境問題や社会課題が深刻化する現代において、企業や個人の環境保護や社会貢献への取り組みは、持続可能な社会の実現に必須とされています。

実際に推進するには、理念だけでなく、革新的な技術やサービスの導入も不可欠です。こうした技術開発は、社会課題の解決に加え、新たな市場開拓やブランド価値の向上といった機会をもたらします。

さらに、世界各国で環境保護に関する法規制を整え、サステナビリティと経済成長の両立を図る動きが広がっています。企業活動において環境に優しい事業モデルの構築は、長期的な競争力強化にもつながるため、注目を集めているのです。

サステナビリティ経営を推進するには、まずは環境、社会、経済の調和を実現し、持続可能な成長を追求するという基本理念を踏まえながら、各企業が自社独自の方針を明確化する必要があります。その際、企業が優先的に取り組むべき重要課題を「マテリアリティ」と位置づけて経営戦略に組み込む手法が一般的です。

ここでは、KDDIがサステナビリティ経営の指針として設定している6つの重要課題 (マテリアリティ) を紹介します。

自社のサステナビリティ経営方針を決める際には、他企業の取り組みを参考にしながら、業界の特性や自社の強みを生かした独自の方針を策定しましょう。

KDDIの取り組みについて、詳しくはこちらをご覧ください。

サステナビリティ経営の実践方法について、以下の5つのステップで解説します。

サステナビリティ関連の情報を集め、自社の業務との関連性を把握することが大切です。法規制や業界での取り組み、新たな技術や消費者の動向など、幅広い視点で情報を収集し、自社の課題を特定します。

サステナビリティを考慮した、長期的なビジョンを策定します。企業理念との整合性を踏まえ、全社員で共有できる明確なビジョンにしましょう。

ビジョンを実現するために、具体的かつ実行可能な目標を設定します。短期・中期・長期と期間を分け、それぞれの行動計画を立案しましょう。数値目標を明確にして定期的にモニタリングすることで、進捗を正確に把握できます。

自社サイトなどを活用し、サステナビリティ経営に関する取り組みや目標、成果をステークホルダーに向けて公開しましょう。企業としての姿勢を広く周知すれば、支持や共感を得る土台を築くことができます。

サステナビリティ経営を組織内に根付かせるためには、目標や施策を定期的に見直し、改善を重ねることが重要です。現実に即した目標設定を行い、継続的にPDCAサイクルを回していきましょう。

サステナビリティとSDGs (Sustainable Development Goals) は、いずれも持続可能な社会の実現に向けた取り組みにおいて多く目にする言葉ですが、異なる意味や役割を持ちます。

SDGsとは、2015年に国連サミットで加盟国の全会一致で採択された持続可能な開発目標です。17の目標と169のターゲット (注2) で構成されています。

これらの目標は、国や企業が持続可能な社会に向けて取り組むべき具体的な指針にもなっています。

サステナビリティに関連する言葉には、SDGsのほかに、ESG (環境・社会・ガバナンス）、CSR (企業の社会的責任) があります。
それぞれの違いは以下のとおりです。

サステナビリティ経営に取り組むメリットは次の4つです。

環境や社会問題への意識が高まる中、持続可能な社会の実現に貢献する企業姿勢は、投資家や消費者にとって魅力的な要素のひとつです。また、サステナビリティ経営を通じて企業の持続可能性が強化されるため、顧客や取引先からの信頼感が得られるだけでなく、企業のイメージアップにもつながります。結果として、企業のブランド価値の向上に寄与します。

サステナビリティ経営の重要な要素のひとつに、「従業員が長期的に働ける職場環境の整備」が含まれます。環境や社会に配慮した企業姿勢は、従業員の満足度を高め、業績向上を促します。加えて、従業員の健康やワークライフバランスを重視し、社会的価値を提供する企業は、優秀な人材の確保や、組織力を高めることが見込めます。

環境に配慮した商品やサービスの開発は、社会課題の解決とともに新たな事業機会の創出に結びつきます。また、発展途上国や地域社会のインフラ整備に貢献した場合、現地の生活向上に寄与するとともに新たな市場開拓につながる可能性があります。

「GRIスタンダード」は、国際的な非営利団体GRI (Global Reporting Initiative）が作成した、サステナビリティ報告書を作成するためのガイドラインです。抽象的な概念を具体的な指標として可視化したもので、持続可能性を重視する企業や組織の間で国際的に広く活用されています。

「GRIスタンダード」の目的は、次の4つです。

1. 透明性の高いサステナビリティ報告書の作成支援
2. 持続可能性報告の国際基準の策定と、情報のグローバルな比較可能性の向上
3. 組織のサステナビリティへの取り組みの信頼性向上
4. ステークホルダーに対して、サステナビリティの取り組みを効果的に伝える手段の提供

「GRI共通スタンダード」「GRIセクター別スタンダード」「GRI項目別スタンダード」の3シリーズ (注3) で構成されています。

ここでは、3社の事例を通じて、サステナビリティ経営の具体的な取り組みと成功のポイントを紹介します。

サステナビリティ経営は、企業が持続的成長を続けるうえで欠かせない取り組みです。これは、企業のブランド価値の向上や人材確保など、多方面での成果をもたらすことが期待できます。次世代に環境や資源を引き継ぎつつ、現在の労働環境を整備することは、企業の持続可能な成長にとって重要です。また、顧客や取引先、投資家からの信頼を獲得し、企業の長期的な安定と発展を支える基盤となります。