デジタルとは？
アナログとの違い、メリットや身近な事例を徹底解説

デジタルとは、連続的に変化する量を段階的に区切り、数値で表現する概念で、一般的に、コンピューターやスマートフォンなどの情報機器で扱われる情報を指します。現実世界の情報をデジタルに変換することにより、情報機器で扱えるようになります。
例えば「部屋が暑い、または寒い」といった情報は、温度を数値化することで、客観的に記録できるようになります。このように、デジタル技術は現代の便利な生活を支える重要な要素となっています。

アナログはデジタルと対になる概念です。デジタルが非連続的な区切りのある値だと言い換えられるのに対して、アナログは連続的で滑らかに変化する値を指します。現実世界の物や出来事は、すべてアナログだといえます。例えば、デジタル温度計で、温度が20度から21度に上がった場合を考えてみてください。温度は連続的に変化していますが、デジタルでは1度刻みなど非連続な数値でしか表現できません。

また、一般的に情報機器を用いた作業が「デジタル」、人の手で行う作業が「アナログ」と呼ばれることが多く、本記事では主にこの観点から説明します。

デジタルデータは情報機器内で「0」と「1」の数字の組み合わせとして処理されます。数値の羅列がネットワークを通じて送られることで、データが伝達される仕組みです。

従来のアナログな情報伝達手段である手紙では、形のあるものを送る必要があります。しかし、デジタルデータは、パソコンやスマートフォンなどを利用すれば、インターネットを介して世界のどこにでも瞬時に届けることが可能です。

デジタルデータを利用することで、多くのメリットがあります。業務の効率化にも役立つデジタルの特徴を紹介します。

デジタル化したデータは、インターネットを通じて瞬時に送れます。郵便物よりもスピーディーなやり取りが可能です。

例えば、アナログの場合、紙の書類を本社から支社へ決裁のために郵送する際、どうしても数日はかかることが想定されます。デジタル化された書類であれば、そのような時間のロスを最小限にして決裁処理を完了させることが可能です。このように、物理的な距離に制約されることなく、迅速に情報を処理できる点がデジタルのメリットです。

デジタルデータは簡単に複製でき、他のデータと組み合わせて利用できます。例えば、2つの文書ファイルの内容を1つのファイルに統合でき、修正も容易です。もし、紙に記録された情報に変更が必要になれば、一部の変更でも大幅な修正を要したり、ゼロから作り直したりと工数がかかります。

デジタルはアナログの情報とは異なり、正確に情報を伝えることができます。曖昧な部分がなく、第三者による解釈の違いや人為的なミスが起こりにくいのが特徴です。例えば、クセがある手書きの文字は、別の文字と認識してミスにつながることがあります。デジタルであれば、文字は均一なため、伝達ミスが生じる可能性を軽減できます。

アナログだったデータをデジタル化することで、業務を効率よく進められるようになり、人手不足解消につながります。紙の書類の印刷や管理の必要がなくなり、情報の検索性も向上させることが可能です。

紙の書類の管理負担を削減できれば、従業員の生産性向上にも寄与します。人手不足が叫ばれる現代社会において、このような取り組みはより重要性を増していくでしょう。

現在、デジタル化の重要性については社会全体で共有されつつありますが、準備が不十分なままデジタル化を進めると、失敗するリスクもあります。そこで、失敗を回避して着実にデジタル化を進めるための注意点についてみていきましょう。

いくらシステムやツールなどの環境を整えても、従業員が使いこなせなければ効果を得ることはできません。そのため、デジタルツールを導入するだけでなく、活用できる人材を育成する教育・研修に力を入れる必要があります。

また、従来のアナログ業務に慣れている従業員の中には、新しいやり方に抵抗を示す人もいるでしょう。そのような場合には、なぜデジタル化が重要なのか、メリットや具体的な成果を示し、従業員の理解と納得を得ることが重要です。

デジタルデータは、紙の書類よりも容易に移動・複製できるため、改ざんや情報漏えいのリスクに注意が必要です。顧客の情報などがひとたび漏えいすれば、企業は信用を失いかねません。

こうしたリスクを回避するには、信頼性の高いセキュリティツールの導入や、従業員のセキュリティリテラシー向上など、さまざまな対策が必要です。また、サイバー攻撃の手口は日々変化しているため、定期的に最新の脅威を把握し、対策をアップデートすることも欠かせません。企業が長期的に成長していくうえでも、情報セキュリティ対策を万全にすることが、経営上の最重要課題といえます。

デジタル化の取り組みに成功した企業の事例を紹介します。施策の内容と得られた効果を知り、自社でデジタル化を進める際にお役立てください。

デジタルデータはアナログよりも処理速度が早く、データ同士の組み合わせや変更が容易です。継続的に活用することで、業務を効率よく進められるようになり、従業員の生産性向上も期待できます。目的を明確にして従業員の教育を進め、デジタル化のメリットを最大限に活かしましょう。