ローコード開発とは？
注目される理由や開発ツールの選び方をわかりやすく解説

ノーコードとローコードは、いずれもソースコードの記述を削減し、効率的にアプリケーションやシステムを開発する手法ですが、使用用途や開発できる規模に違いがあります。

ローコード開発が企業の経営戦略として注目されている背景には、避けては通れない3つの大きな時代の変化があります。

顧客ニーズや市場環境が急速に変化する現在、従来のように数カ月をかけてシステムを開発する手法では、ビジネスチャンスを逃してしまいます。

ローコード開発は、アイデアをすぐに形にするプロトタイピングや、ユーザーの声を受けて迅速に改善を繰り返すアジャイル開発と非常に相性がよい手法です。市場の変化に素早く対応できる開発体制を整えることは、企業の競争力を左右する重要な経営課題になっています。

経済産業省が警鐘を鳴らした「2025年の崖」が現実味を帯びる中、IT人材の不足は慢性化しています。限られたエンジニアを既存システムの保守に縛りつけてしまっては、本来取り組むべき価値創出に手が回りません。

ローコード開発は、現場の業務担当者 (非エンジニア) でも自ら業務改善アプリを構築できる「市民開発」を可能にし、IT部門はより高度な業務へ注力できます。これにより、企業全体の生産性向上が期待できます。

「DXを推進しろ」という掛け声はあっても、IT部門が作ったシステムが現場の実情に合わず、使われないまま終わってしまうケースは少なくありません。

ローコード開発なら、現場の業務を最もよく理解する担当者が、自分たちに本当に必要な機能をその場で実装できます。現場の小さな不便や非効率を、ボトムアップかつスピーディーに解消できることこそ、価値あるDX推進の姿と言えるでしょう。

ローコード開発には、以下のメリットがあります。

ローコード開発は、従来のスクラッチ開発に比べて大幅に少ないコードで開発が可能であり、結果として開発期間の短縮とコスト削減が期待されます。

また、標準化された機能があらかじめ用意されているため、コードの記述ミスや設計の不整合が減少し、品質が均一化します。

ローコード開発は、事前に用意された機能やテンプレートを組み合わせることで、アプリケーションやシステム開発にかかる時間を大幅に短縮できます。従来のスクラッチ開発では数カ月を要するプロジェクトも、ローコード開発なら短期間で完了するケースも見られます。

さらに、開発時間の短縮化で、リリース後の改修や機能追加に時間を割けるようになり、結果として顧客や従業員の満足度が向上するという付加的なメリットも見込めます。

ローコード開発には、以下のデメリットがあります。

ローコード開発では、最低限の知識でも試作品や限定的な機能の開発が可能です。しかし、複雑な業務フローに対応する場合や、ツールの高度な機能を活用するには、結果として学習コストが増加する可能性もあります。

また、ローコードツールによって操作方法や機能が異なるため、新しいツールを導入するたびに学習が必要になります。特に複数のツールを併用する場合は、それぞれの操作方法を習得しなければならず、開発者の負担が大きくなります。

このような学習コストを抑えるためには、充実したドキュメントやサポート体制を持つツールを選定することが重要です。

ローコード開発には、ツール (プラットフォーム) による制約があります。従来の開発手法では、細かい要望や仕様に対して柔軟に対応できましたが、ローコードではあらかじめ用意されたパーツを組み合わせてシステムを構築するため、拡張性や変更の自由度が制限されます。

特に、デザインや機能に独自性や特別なこだわりがある場合、ローコードではその要望を満たすのが難しいケースがあるため注意が必要です。また、独自のAPI (注) (異なるソフトウェア同士が連携するための仕組み) やデータベースとの連携が必要な場合も、プラットフォーム側で対応できない場合があります。

ツール選定時に、要件に応じた柔軟性がどの程度確保されているか、しっかり確認しましょう。

機能はツールによって異なりますが、主に以下のような機能があります。

ローコード開発ツールは、以下の観点から選ぶことが大切です。

ローコード開発ツールを選ぶ際には、機能性が十分か確認することが重要です。ここでいう機能性とは、作成可能なアプリケーションやシステムの種類、カスタマイズ性、必要とされるコーディング量を指します。開発プロジェクトでは、まず自社のニーズと開発目標を明確にし、それらを満たすツールを選定することで、効率的な開発が実現できます。

例えば、ウェブアプリやモバイルアプリを開発する場合、それぞれに対応したローコードツールが不可欠です。また、アプリケーションでデータベースや外部APIと連携する必要がある場合には、統合がスムーズに行えるツールを選定するとよいでしょう。さらに、アプリケーションの外観や動作を細かく調整したい場合には、コードの編集や追加が可能なローコードツールが適しています。

ローコード開発ツールにおける使いやすさとは、ツールの直感的な操作性、学習コストの低さ、サポート体制の充実度などです。

ドラッグ＆ドロップやビジュアルエディターを搭載したツールは、操作が視覚的でわかりやすく、コーディングの経験が少ないユーザーでも手軽にアプリケーションやシステムを開発できます。さらに、チュートリアル、ユーザーフォーラムなどが充実しているか、問題が発生した際に迅速に対応してもらえるかといったサポート体制も事前に確認しておくとよいでしょう。

最終的には「機能性」「使いやすさ」「コスト」の3要素を総合的に評価し、自社の開発目的やプロジェクト規模に合うツールを選ぶことで、効率的で柔軟性の高い開発環境の構築が可能になります。